Que debes saber sobre la osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad que consiste en la pérdida de masa ósea por parte del hueso en relación a los valores normales para una determinada edad, sexo y raza.

Esta dolencia faceta más a las mujeres que a los hombres, especialmente a partir de los 60 años. De hecho, la tasa de prevalencia de la osteoporosis en España entre la población femenina es del 24% en las mujeres entre 60 y 69 años y del 40% en mujeres entre los 70-80 años.

Esta enfermedad está relacionada con el incremento de sufrir fracturas óseas y aplastamientos vertebrales con mínimos traumatismos o con movimientos físicos habituales.

La OMS hace una clasificación de la osteoporosis en mujeres posmenopáusicas en base a los valores obtenidos en la Densitometría ósea (DEXA):

• Osteoporosis: T-score 2,5 DE
• Osteopenia: T-score 1 a 2,5 DE
• Normalidad: T-score superiores a 1 DE

Esta enfermedad se clasifica en dos grandes grupos:

Osteoporosis primaria: este tipo de dolencia es la forma más común dentro de la cual existen diferentes clasificaciones:

• Osteoporosis postmenopáusica: se suele presentar en mujeres entre 50-70 años que tienen aplastamientos vertebrales o fracturas Colles (muñeca)
• Osteoporosis senil: en este caso la dolencia afecta a ambos sexos, aunque es algo mayor en varones a partir de los 70 años. Aumenta el riesgo de padecer fracturas de cadera y en las vértebras.
• Idiopática: este tipo de osteoporosis se da tanto en hombres como mujeres jóvenes.

Osteoporosis secundaria: este tipo de dolencia es el causante de diversas enfermedades como: Síndrome de Cushing (incluido el tratamiento crónico con glucocorticoides), hipertiroidismo, hiperparatiroidismo, hipogonadismo, inmovilización, administración crónica de heparina, anemia, linfomas, hepatopatías, mieloma múltiple y alcoholismo.

Como se produce la osteoporosis

Como hemos comentado, la osteoporosis se considera una enfermedad, la cual se produce por una pérdida de masa ósea con mayor rapidez en relación a pérdida normal que se produce por el envejecimiento. La consecuencia es que la estructura del hueso se vuelve más esponjosa y más frágil.

Dentro de los huesos se desarrollan diversos procesos que alternan la formación y la destrucción en los que intervienen diferentes aspectos: niveles hormonales, ejercicio físico, dieta y hábitos tóxicos.

Cuando se produce la osteoporosis lo que sucede es que predomina la destrucción ósea sobre la formación haciendo a este hueso poroso, lo cual supone que es más susceptible de sufrir fracturas.

Se sabe que una persona adulta alcanza su pico de masa ósea hacia los 35 años. A partir de este momento comienza una disminución lenta de la masa ósea que dura toda la vida.

De hecho, es muy importante nutrirnos con calcio durante las épocas de desarrollo, ya que un aporte bajo en calcio durante la infancia y la adolescencia puede ocasionar una disminución de la masa ósea y, por tanto, puede ser un factor de riesgo para desarrollar osteoporosis en la vejez.

Las dosis óptimas diaria de calcio que debemos ingerir varían en función de la edad:

• un bebé recién nacido hasta los 6 meses de vida, requerirá un aporte de calcio de 400 mg /día
• un niño de 6 a 10 años, necesita entre 800-1200mg
• los adolescentes/adultos jóvenes, deben tomar entre 1200-1500mg
• los adultos varones y mujeres entre 25-65 años, unos 1000 mg
• partir de los 65 años hay que ingerir una cantidad de 1500mg  
• las embarazadas y durante la lactancia, entre 1200-1500 mg/día.

La osteoporosis posmenopáusica se produce debido un déficit de estrógenos por parte del ovario. En esta etapa las mujeres experimentan una pérdida de estas hormonas lo que suele desencadenar la enfermedad, ya que, hasta la menopausia, los estrógenos actúan como factor protector del hueso.

En la osteoporosis senil, existe una alteración del metabolismo de la Vitamina D y las consecuencias del propio envejecimiento.

Ten en cuenta que la osteoporosis suele ser asintomática hasta que se produce una fractura. La fractura vertebral se presenta como un dolor agudo, dorsal o lumbar con incapacidad física importante que disminuye progresivamente a las 4 semanas.

Estas fracturas se suelen localizar ante una fractura de cadera o la fractura de Colles (las más frecuentes) que se presentan por mínimos traumatismos o en algún caso, como hallazgo radiológico.

Tratamiento

El objetivo de los tratamientos contra la osteoporosis es fortalecer el hueso, para hacerlo más resistente y así evitar fracturas posteriores. Los pacientes con mayor riesgo de padecer osteoporosis son los que más se benefician del tratamiento.

También existen medidas preventivas que se suelen recomendar para evitar padecer la enfermedad no farmacológicas entre las que destacan:

• evitar el sedentarismo
• evitar alcohol y tabaco
• alimentación equilibrada con aporte adecuado de calcio
• evitar caídas

Ingerir calcio en la dieta es uno de los métodos más indicados para tener una correcta formación ósea. Los casos de ingestas bajas precisan de suplementos farmacológicos de calcio.

La Vitamina D también es esencial para mantener un equilibrio del calcio en el hueso. Está indicada sobre todo en pacientes ancianos que no salen a la calle y en latitudes con pocos días de sol. Se administra en forma de medicamento a unas dosis de 800 UI/día.

La recomendación de seguir un tratamiento específico para la osteoporosis se realizará en función del riesgo del paciente de sufrir una fractura, que se determina cuando la DEXA muestra osteoporosis, en edades muy avanzadas, en antecedentes de fracturas ante mínimos traumatismos, antecedentes familiares de osteoporosis y en pacientes con riesgo de caídas.

Los fármacos actuales están orientados a frenar la pérdida de masa ósea e inicialmente aumentar la misma en cantidades mínimas. Entre ellos se encuentran: los estrógenos, la calcitonina, los bifosfonatos y los moduladores selectivos de receptores de estrógenos: el raloxifeno.

Para conocer el estado de tus huesos puedes someterte a una densitometría recomendada por tu médico. Te recordamos en El Corte Inglés contamos con los mejores seguros de salud que cuentan con un amplio cuadro médico.